أكياس الورق والأكياس البلاستيكية.

يتم استخدام كل من الأكياس البلاستيكية والورقية على نطاق واسع اليوم.في حين أن محلات السوبر ماركت والمتاجر تميل إلى توزيع الأكياس البلاستيكية، فإن الأكياس الورقية تستخدم على نطاق واسع من قبل الصيدليات أو المتاجر المستقلة الصغيرة.ويُنظر إليها على أنها عبوات 'راقية' أكثر، لذا من المرجح أن يتم استخدامها من قبل العلامات التجارية للملابس أو مستحضرات التجميل باهظة الثمن.ولكل منها مزاياه وعيوبه، وكان هناك بعض الجدل حول تأثيرها البيئي، من بين أمور أخرى، كما سنرى:

القابلية للتحلل الحيوي: تتمتع الأكياس البلاستيكية بسمعة سيئة في هذا الصدد.قد يستغرق الأمر قرونًا حتى يذوب تمامًا بعد وضعه في مكب النفايات.في الواقع، قد يدعي البعض في الوقت الحاضر أن البلاستيك لا يتحلل حيويًا على الإطلاق، لذا فإن الأمر يتعلق بالانتظار حتى يتم تدميره بواسطة أشعة الشمس فوق البنفسجية - وهي عملية قد تستغرق ما يصل إلى 1000 عام.ومن ناحية أخرى، يتحلل الورق في فترة زمنية قصيرة نسبيًا، لذا فهو من وجهة النظر هذه مادة أكثر سلامة من الناحية البيئية.

قابلية إعادة التدوير: ومع ذلك، هناك بديل لمدافن النفايات – إعادة التدوير – وفي هذا الصدد فإن النتائج البلاستيكية أفضل قليلاً حيث يمكن إعادة تدوير الأكياس البلاستيكية.في الواقع، في حين أن الورق أيضًا قابل لإعادة التدوير، إلا أنه يتطلب طاقة ووقتًا أكبر للقيام بذلك مقارنة بالبلاستيك.ومع ذلك، يجب أن يؤخذ في الاعتبار أن بعض المصانع لن تقبل إعادة تدوير الأكياس البلاستيكية لأنها يمكن أن تسد الآلات.

المتانة: إذا كنت تحمل أشياء ثقيلة للتسوق، فأنت تريد أن تكون الحقائب التي تستخدمها قادرة على حمل كمية معقولة من العناصر دون كسر المحتويات وسكبها في كل مكان.على عكس الاعتقاد السائد، تميل الأكياس الورقية عالية الجودة إلى أن تكون أقوى وأكثر سمكًا من الأكياس البلاستيكية، والتي ستتمدد وتتمزق بسهولة أكبر.كما أنها أسهل في مضاعفة الحقيبة، ولكنها من ناحية أخرى سوف تنكسر بسهولة إذا تعرضت للبلل، لذلك لا تريد أن تحملها في المطر.

تكاليف الإنتاج: يميل إنتاج الورق المخصص للحقائب إلى أن يكون أكثر تكلفة، لذا فإن تكلفة الأكياس نفسها ستكون أعلى قليلًا.وذلك لأن اللب المستخدم في إنتاجها يتطلب آلاف الجالونات من المياه العذبة، ويجب حصاد الأشجار من خلال صناعة قطع الأشجار، كما أن قطع الأكياس وطباعتها يستهلك كمية كبيرة من الوقود الأحفوري.يعد إنتاج البلاستيك أرخص ويتم استخدام موارد طبيعية أقل في هذه العملية.